U20 ► Jamais 2 sans 3 ?

Après un début de saison chaotique, les U20, après un rapide double aller-retour en Isère, auront retrouvé de la couleur avant d'aborder la 8ème journée de championnat et un périlleux déplacement à Hockey 74.

En difficulté avec trois défaites en quatre rencontres, là où sans doute on ne les attendait pas, les Dragons auront su profiter de leur déplacement à Grenoble pour rebondir. Une victoire 1-0 au terme d'une rencontre épique qui servira de déclencheur pour les rouennais. L'air de l'Isère leur réussissant décidément plutôt bien, c'est à Villard-de-Lans que les protégés d'Ari Salo enchaîneront un deuxième succès de suite, sur le score de 6-2 cette fois, avec une partie maitrisée face aux Ours. De là à dire que le souffreteux Dragon de début de saison était enfin guéri et prêt à respirer à pleins poumon, il n'y a qu'un pas qu'il serait encore audacieux de franchir avant un déplacement à Chamonix qui s'annonce compliqué. Si l'air vicié de Grenoble et de Villard-de-Lans aura réussi aux rouennais, reste à savoir si l'air pur de la Haute-Savoie leur conviendra tout autant face au leader du championnat, déjà envolé au classement.

Déjà le cas avec Grenoble la saison dernière, déjà au mois d'octobre, le leader de la Poule A semble avoir déjà pris ses aises au classement. Avec cinq points d'avance sur son dauphin Grenoble, les joueurs de Hockey 74 maitrisent leur sujet depuis le début de la saison avec six succès en sept rencontres dont une symbolique victoire sur l'Ile Lacroix 3-2. Plus que le succès acquis sur les bords de Seine, les Haut-Savoyards auront remporté chacune de leurs confrontations face à leurs collègues de la poule A. 3-2 à Rouen, 3-1 à domicile face à Grenoble, 2-1 en Picardie contre Amiens, autant de probant succès qui fait de Hockey 74 l'un des favoris pour le titre de champion de France, dix ans tout pile après leur dernière titre (2007-2008) Même si pour rassurer Julien Guimard, l'expérimenté entraîneur de Hockey 74 qui n'appréciera sans doute pas que l'on titre son équipe avant l'heure, la route est encore longue pour les montagnards avant de soulever le trophée. Quoiqu'il en soit, la rencontre de dimanche face aux Dragons aura une portée symbolique pour les deux équipes avec déjà un écart de neuf points au classement entre les deux formations et un match en moins pour les rouennais.

Déjà vainqueur lors de la première confrontation disputée sur les bords de Seine, Hockey 74 accueillera pour la cinquième de la saison sur l'un de ses glaçons. Paradoxalement, c'est sur sa glace que les Haut-Savoyards concèderont leur unique défaite de la saison aux Ours de Villard-de-Lans (2-4) Un surprenant revers qui n'aura pas empêcher les alpins de rebondir aussi vite avec deux victoires d'affilée en déplacement à Amiens (1-2) et Anglet (1-6) Reste désormais à écrire l'histoire de la 42ème opposition entre les deux formations en Espoir. 41 matchs déjà joués entre les deux clubs et un avantage pour les rouennais qui mènent 28 victoires à 10 (3 matchs nuls) dont 11 victoires en Haute-Savoie en 19 voyages (2 matchs nuls, 6 défaites)